Per la banca Gonet, l’integrazione nel Gruppo Arab Bank Switzerland non ha rappresentato una rottura, bensì un salto di qualità. Senza rinunciare alla propria identità, l’istituto dispone ora dei mezzi per accelerare il proprio percorso di crescita, ampliare la propria offerta e affermare le proprie ambizioni sull’intero mercato svizzero. Jean-René Lepezel riflette su questa nuova dinamica e passa in rassegna le trasformazioni in corso nel settore.
Lei è entrato a far parte di Gonet nel 2010. Guardando agli ultimi quindici anni, quali sono stati, secondo lei, i cambiamenti più significativi nel settore del private banking svizzero?
In quindici anni, è evidente che il settore bancario privato svizzero abbia subito profonde trasformazioni. A seguito dell’abolizione del segreto bancario, considerato un vantaggio competitivo, le banche del settore hanno dovuto dimostrare la propria competenza nella gestione degli investimenti e nella pianificazione patrimoniale, oltre a dover giustificare ulteriormente la qualità dei propri servizi. Parallelamente, il settore ha subito un forte processo di consolidamento. Questo fenomeno, che prosegue sullo sfondo della digitalizzazione, ha eliminato gli operatori più fragili e rafforzato quelli che si basano su una vera proposta di valore.
In sintesi, il settore bancario privato svizzero è passato da un modello basato sul reddito passivo a un modello fondato sulla performance, sulla competenza e sull’efficienza.
Come si è evoluta la clientela di Gonet nel corso di questo periodo, sia in termini di aspettative che di profilo?
Nel mondo del private banking svizzero, la clientela si evolve senza dubbio tanto quanto gli stessi istituti. Un tempo era composta prevalentemente da eredi, famiglie benestanti e detentori di capitali alla ricerca di discrezione e stabilità. Oggi è costituita maggiormente da imprenditori, fondatori di startup, investitori privati e dirigenti. Questi nuovi patrimoni sono generalmente più recenti, più internazionali e più mobili, il che trasforma le aspettative e il rapporto con banche private come la nostra.
In che modo l’integrazione all’interno del Gruppo Arab Bank Switzerland ha modificato maggiormente il percorso di Gonet?
Questa operazione ha dato a Gonet una nuova base, ne ha chiarito il posizionamento e ne ha rafforzato l’immagine di banca privata con una visione chiara del proprio futuro. All’interno del Gruppo, Gonet è quindi destinata a diventare la piattaforma di sviluppo del wealth management in Svizzera.
Cinque anni fa, le fondamenta erano già solide. Ciò che è cambiato dopo l’avvicinamento con ABS è senza dubbio la portata e il ritmo. Ne sono testimonianza l’acquisizione di ONE swiss bank, la nuova espansione di Dynagest e il progetto immobiliare alla Corraterie. Per riassumere in una frase, l’integrazione nel Gruppo ABS non ha cambiato ciò che siamo, ma ha cambiato ciò che possiamo realizzare.
Quali sono stati i vantaggi più evidenti?
È a dir poco prezioso far parte di un gruppo che dispone dei mezzi necessari per realizzare le proprie ambizioni. Da un lato, lo vedo come una garanzia di grande solidità – una delle prime qualità che un cliente di banca privata cerca – e, dall’altro, come la continuità necessaria per instaurare rapporti di fiducia con tutti i nostri stakeholder.
Inoltre, la nostra appartenenza ad Arab Bank Switzerland ci dà accesso a soluzioni di investimento che non avremmo potuto sviluppare da soli e ci permette di stimolarci a vicenda su questioni specifiche del nostro settore.
Quali erano gli obiettivi principali legati all’acquisizione di ONE swiss bank?
Ci ha permesso di fare un salto di qualità in termini di patrimonio. Abbiamo superato la soglia dei 10 miliardi e ci stiamo avvicinando ai 20 miliardi a livello di Gruppo. Con il costante aumento dei costi che caratterizza la nostra attività, ma anche la contrazione dei margini, il concetto di dimensione critica diventa sempre più rilevante. Si può discutere all’infinito sulla soglia esatta, ma mi sembra che per le banche molto piccole sarà sempre più difficile sopravvivere. Il processo di consolidamento è reale e dovrebbe accelerare nei prossimi anni. Gonet, dal canto suo, si trova ormai dalla parte giusta della barriera.
Al di là di queste considerazioni «materiali», l’acquisizione di ONE swiss bank ci avvantaggia sotto due aspetti, entrambi di grande importanza strategica. Ora che siamo presenti a Lugano, oltre che a Ginevra, Losanna e Zurigo, possiamo affermarci come una banca veramente svizzera, con una presenza a livello nazionale e non più limitata a Ginevra. E l’esperienza di Dynagest nella gestione quantitativa ci permette di posizionarci in un segmento in crescita, che interessa tanto i clienti istituzionali, in particolare le casse pensioni, quanto la clientela privata.
A che punto siete oggi con questa integrazione?
Ricordiamo che questa acquisizione è stata annunciata nel novembre 2024. Nel giugno 2025 ha ricevuto l’approvazione delle autorità di regolamentazione. È successo esattamente un anno fa. Sostanzialmente, l’integrazione è stata completata. I team sono tutti riuniti dallo scorso autunno, il passaggio informatico è avvenuto nel corso del primo trimestre di quest’anno e l’offerta completa di prodotti e servizi è in fase di implementazione presso la clientela. Le nostre precedenti esperienze in materia di integrazione, ovvero Mourgue d’Algue & Cie nel 2018 e Banque Degroof Petercam (Svizzera) nel 2022, ci hanno permesso di gestire con successo questa operazione.
Come vedete ora lo sviluppo di Gonet sul mercato svizzero?
Ora disponiamo di un’ampia gamma di soluzioni di investimento. Essa comprende la gestione discrezionale tradizionale e l’advisory, ma anche il private equity, il settore immobiliare e gli asset digitali. Vorrei fare una breve digressione su questi asset digitali: rappresentano anche un ottimo prodotto di richiamo, che pochi istituti delle nostre dimensioni offrono in Svizzera. Spetta a noi valorizzare questa offerta e integrarla in un approccio patrimoniale globale. Indipendentemente da ciò, restiamo attenti a qualsiasi opportunità di crescita esterna o di nuove sedi che abbiano senso.
Alla luce della diminuzione del numero di istituti bancari, la crescita esterna è ancora una strada percorribile?
Siamo convinti che il numero di banche private in Svizzera è destinato a diminuire ulteriormente. Diversi fattori continuano a spingere verso la concentrazione, che si tratti di costi normativi in aumento, di investimenti necessari nell’intelligenza artificiale, nella digitalizzazione e nella sicurezza informatica, di pressioni sui margini, ecc. La questione non è se ci siano banche da acquisire, ma identificare quali tipi di acquisizioni creino ancora valore, fermo restando che la qualità degli attivi acquisiti conterà più del loro volume.
Cosa differenzia fondamentalmente Gonet dai suoi concorrenti?
A mio avviso, è una combinazione di due caratteristiche, ciascuna unica di per sé, che non ha eguali. Innanzitutto c’è l’appartenenza a un gruppo bancario che assume chiaramente il proprio posizionamento. «Un gruppo, due banche». Questa scelta conferisce al marchio Gonet un posto a sé stante. E a ragione. Nelle operazioni di consolidamento degli ultimi dieci anni, il marchio acquisito nella maggior parte dei casi scompare tout court, oppure viene annesso a quello dell’acquirente, il che non è un fatto neutro.
E poi c’è la nostra capacità di offrire un’esperienza cliente di alto livello, in linea con il nostro DNA di banca a conduzione familiare e imprenditoriale, che pone la relazione e il servizio ben al di sopra del prodotto.
Se guardiamo avanti di cinque o dieci anni, come dovrà essere la banca privata di domani?
Si evolverà più attraverso l’adattamento che attraverso una rottura normativa, poiché il quadro mi sembra oggi ben definito. Le dimensioni principali mi sembrano ben identificate: gestione dei rischi sotto controllo, utilizzo ottimizzato dell’intelligenza artificiale, offerta di prodotti e servizi calibrata il più possibile sulle esigenze della clientela. Ciò che rimarrà intangibile è il rapporto di vicinanza e fiducia con il cliente.